Balón intragástrico vs. manga gástrica endoscópica: ¿cuál elegir?
Material educativo para pacientes Consultorio del Dr. César Tróchez · Gastroenterología y Endoscopia Avanzada
Guía clara y basada en evidencia para entender dos opciones modernas de tratamiento del sobrepeso y la obesidad que no requieren cirugía abierta.
Figura 1. A la izquierda, un balón intragástrico ocupa espacio dentro del estómago. A la derecha, la manga gástrica endoscópica reduce el volumen del estómago mediante suturas internas, sin retirar tejido.
En resumen (lo más importante)
• Ambos procedimientos se realizan por endoscopia (a través de la boca), sin incisiones ni cicatrices en el abdomen.
• El balón intragástrico es temporal (6–12 meses) y suele lograr una pérdida de 10 %–15 % del peso corporal.
• La manga gástrica endoscópica (ESG) modifica la forma del estómago con suturas internas, es más duraderay logra los valores más altos de pérdida de peso (aproximadamente 15 %–20 %), con resultados que se mantienen a largo plazo.
• En ambos casos, el éxito depende del acompañamiento nutricional, la actividad física y el seguimiento médico. Ningún procedimiento funciona solo.
Importante: Este material es informativo y no sustituye la consulta médica. La elección del procedimiento debe ser individualizada por su médico.
¿Por qué existen opciones sin cirugía?
Cuando una persona necesita ayuda médica para bajar de peso, hoy existen alternativas menos invasivas que la cirugía bariátrica tradicional. Dos de las más conocidas son el balón intragástrico y la manga gástrica endoscópica—también llamada gastroplastía endoscópica en manga o ESG (por sus siglas en inglés).
Las dos se realizan con un endoscopio (un tubo flexible con cámara que entra por la boca), por lo que no dejan cicatrices. La diferencia principal es que el balón es temporal, mientras que la manga endoscópica remodela el estómago de forma más duradera.
¿Qué es el balón intragástrico?
Figura 2. El balón intragástrico es un dispositivo blando que se coloca dentro del estómago y se llena con líquido para ocupar espacio y ayudar a sentir saciedad con menos comida.
El balón intragástrico es un dispositivo que se coloca dentro del estómago y se llena con líquido o aire. Al ocupar espacio, ayuda a que la persona se sienta satisfecha con menos comida. Por lo general permanece entre 6 y 12 meses, según el tipo de balón, y luego se retira.
¿Cuánto peso se pierde? Los estudios muestran una pérdida aproximada de 10 % a 15 % del peso corporal total, aunque los resultados dependen mucho del seguimiento nutricional y del cambio de hábitos. En promedio, los análisis combinados reportan una pérdida cercana a 14–15 kg al momento del retiro del balón.
Un punto clave: tras retirar el balón es frecuente recuperar una parte del peso si no se consolidan los nuevos hábitos. Por eso el balón se entiende como un impulso inicial o un puente, siempre acompañado de cambios en la alimentación y la actividad física.
Molestias y riesgos:
• Muy frecuentes los primeros días: náuseas, vómitos, dolor abdominal o sensación de pesadez.
• Menos frecuentes: reflujo o intolerancia que obligue a retirarlo antes de tiempo.
• Poco frecuentes pero posibles: desinflado y migración del balón, obstrucción o, rara vez, perforación.
¿Qué es la manga gástrica endoscópica (ESG)?
La manga gástrica endoscópica (ESG) no retira ninguna parte del estómago. El médico introduce un endoscopio por la boca y coloca suturas internas que pliegan y estrechan el estómago, reduciendo su capacidad hasta en cerca de un 85 % y dándole forma de manga. Es menos invasiva que una cirugía y, a la vez, más duradera que un balón.
Al reducir el tamaño del estómago, la persona se llena antes, el vaciamiento gástrico se hace más lento y disminuye la cantidad de comida que puede ingerir.
¿Cuánto peso se pierde? En el estudio MERIT (publicado en The Lancet en 2022), los pacientes tratados con ESG lograron alrededor de 13.6 % de pérdida de peso corporal total al año, frente a apenas 0.8 % con solo cambios de estilo de vida. Otros estudios reportan pérdidas de hasta 18 %–20 %. Además:
• Cerca del 80 % mejoró al menos una condición asociada (como azúcar alta, presión arterial o colesterol).
• Los resultados se mantienen a 2 años, y datos recientes a 10 años confirman que la pérdida de peso es duradera.
• Los eventos adversos graves fueron de aproximadamente 2 %, sin muertes reportadas en ese estudio.
Molestias y riesgos:
• Comunes unos días: náuseas, dolor abdominal y vómitos; requiere una dieta progresiva (líquidos → blandos → sólidos).
• Poco frecuentes: sangrado o acumulación de líquido (colección) que requiera atención médica.
Estadísticas de pérdida de peso: ¿cuál logra más?
El siguiente gráfico resume el porcentaje de pérdida de peso corporal total (TBWL) observado en estudios clínicos. El valor más alto corresponde a la manga gástrica endoscópica (ESG).
Figura 4. Pérdida de peso corporal total (aproximada) según el procedimiento. La ESG logra los porcentajes más altos y los resultados más duraderos.
Procedimiento | Pérdida de peso (TBWL)* | ¿Cuándo? | Durabilidad |
Cambios de estilo de vida (solo) | ≈ 0.8 % | 12 meses | Referencia de comparación |
Balón intragástrico | 10 % – 15 % | 6–12 meses | Tiende a recuperarse parte del peso tras el retiro |
Manga gástrica endoscópica (ESG) | 18 % – 20 % (la más alta) | 12–24 meses | Resultados sostenidos a 2 años e incluso a 10 años |
*TBWL = porcentaje de pérdida de peso corporal total. Son valores aproximados; los resultados reales varían en cada persona.
Dato destacado: entre estas dos opciones, la ESG alcanza los porcentajes de pérdida de peso más altos y más duraderos, mientras que el balón ofrece una ayuda eficaz pero temporal.
Comparativa rápida
Característica | Balón intragástrico | Manga gástrica endoscópica (ESG) |
Tipo de procedimiento | Endoscópico, sin cirugía | Endoscópico, sin incisiones |
¿Se retira? | Sí, es temporal | No; las suturas buscan durar años |
Duración | 6 a 12 meses | Más duradera (años) |
Pérdida de peso esperada | ≈ 10 %–15 % | ≈ 18 %–20 % |
Mejor para | Ayuda temporal o reversible / "puente" | Opción más potente y duradera sin cirugía |
Recuperación | Molestias frecuentes los primeros días | Molestias unos días; dieta progresiva |
Riesgos comunes | Náuseas, vómitos, dolor, reflujo | Náuseas, dolor, vómitos; raro: sangrado o colección |
Compromiso del paciente | Alto | Alto |
¿Cuál conviene más?
No existe una respuesta única: depende de cada persona, sus metas y su estado de salud. Como orientación general:
• El balón intragástrico puede ser una buena opción para quienes desean un método temporal, reversible y menos invasivo. Sirve como impulso inicial para bajar de peso o como puente antes de otro tratamiento.
• La manga gástrica endoscópica (ESG) suele ser mejor para quienes buscan una opción más potente y duradera, pero no desean o no califican para cirugía bariátrica.
¿Quién es candidato?
Las guías internacionales ASGE–ESGE sugieren considerar las terapias endoscópicas (balón y remodelación gástrica endoscópica) en personas con:
• Índice de masa corporal (IMC) ≥ 30, o
• IMC de 27 a 29.9 con al menos una enfermedad relacionada con la obesidad (por ejemplo, diabetes tipo 2, hipertensión, apnea del sueño o hígado graso).
En todos los casos, siempre acompañadas de cambios en el estilo de vida. La evaluación final la realiza su médico de forma individualizada.
Una innovación reciente: el balón que se traga
Existe una variante moderna de balón que se traga como una cápsula, sin necesidad de endoscopia ni sedación para colocarlo; se llena una vez dentro del estómago y, meses después, se vacía y se elimina de forma natural. Es una alternativa cómoda para algunos pacientes, aunque —como todo balón— es temporal y requiere el mismo compromiso con los hábitos. Pregunte a su médico si esta opción está disponible y es adecuada para usted.
Mensaje clave para pacientes
Ningún procedimiento funciona "por arte de magia". Tanto el balón como la manga endoscópica son herramientas médicas que ayudan a comer menos y a controlar mejor el apetito, pero el resultado real depende de usted: del seguimiento, la alimentación, la actividad física y el compromiso a largo plazo.
La mejor decisión se toma acompañado de su médico, evaluando sus metas, su salud y su estilo de vida.
Preguntas frecuentes
¿Duele el procedimiento? Se realizan con sedación, por lo que no se siente dolor durante el procedimiento. Después puede haber molestias (náuseas, dolor abdominal) que se controlan con medicamentos y mejoran en pocos días.
¿Necesito hospitalizarme? Generalmente son procedimientos ambulatorios o de muy corta estancia. Su médico le indicará los detalles según su caso.
¿Puedo recuperar el peso? Sí, sobre todo si no se mantienen los nuevos hábitos. Por eso el seguimiento nutricional y el cambio de estilo de vida son parte esencial del tratamiento.
¿Cuál es mejor para mí? Depende de sus metas, su IMC y su estado de salud. La forma de saberlo es con una valoración médica individualizada.
¿Tiene dudas o desea una valoración?
Si desea saber cuál de estas opciones es la más adecuada para usted, agende una consulta de valoración. Le explicaremos el procedimiento, los resultados esperados y el plan de seguimiento.
Referencias científicas
1. Abu Dayyeh BK, et al. Endoscopic sleeve gastroplasty for treatment of class 1 and 2 obesity (MERIT): a prospective, multicentre, randomised trial. The Lancet. 2022;400(10350):441–451.
2. Sharaiha RZ, et al. Resultados a 10 años de la gastroplastia endoscópica en manga (ESG). Presentado en el Congreso del American College of Gastroenterology (ACG), 2024. Reporte
3. Asokkumar R. Recent advances in bariatric endoscopy. Singapore Medical Journal. 2025;66(8):416–419.
4. Comparative efficacy and long-term outcomes of intragastric balloons (metaanálisis). Cureus. 2025;17(7).
5. ASGE–ESGE guideline on primary endoscopic bariatric and metabolic therapies for adults with obesity. 2024.
6. Thompson CC (editor). Bariatric Endoscopy. 2.ª edición. Springer Nature; 2025. ISBN 978-3-031-70004-0.
7. Moura D, et al. Intragastric balloon for obesity (revisión sistemática y metaanálisis). 2016.
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